1923年10月20日，《中国青年》作为社会主义青年团的喉舌，在上海淡水路66弄4号秘密诞生，它的前身是同样有振聋发聩之意的刊物《先驱》。

　　当时的中国，主义、思想横飞。来自江苏常州的三位热血青年，怀揣着救国强国梦，在《中国青年》摇旗呐喊。他们就是号称“常州三杰”的恽代英、瞿秋白、张太雷。

　　1923年夏，刚刚结束在川教学的恽代英应邀任教上海大学，8月参加了中国社会主义青年团第二次全国代表大会，并因分管宣传工作而与邓中夏等人着手筹办《中国青年》。发刊词由恽代英亲写，其文或指导学生认识世界大势，或解惑学术、救国、家庭、人生，或高屋建瓴地解读中国与世界革命，洋洋洒洒，睥睨天下。

　　此时的瞿秋白，与恽代英一同在上海大学任教，顶着“从共产主义革命圣地俄国归来、亲耳聆听伟大的革命导师列宁教诲、在莫斯科东方大学的中国班讲授课程”等诸多光环，年仅24岁的瞿秋白成为青年学生的急先锋。他的文章里，《猪八戒》借古讽今，《那个城》隐喻中国选择十月革命的道路。瞿秋白还在《中国青年》上刊登了泰戈尔和高尔基等人的译著。

　　取名寓意“震醒痴顽，打击强暴”的张太雷，不仅是中国社会主义青年团的创始人之一，也是初期的中共与共产国际之间的使者。学生出身、从事工运、留学苏俄，这些丰富的经历让张太雷的文字愈显冷峻，思维独具。其文《五四运动的意义与价值》、《中国革命运动和中国的学生》等，似灯塔般指引青年学生和知识阶级前行。

　　故国神游不能至，展卷读书正当时。抚今思昔，《中国青年》依然发挥着它独特的时代作用。透过历史的尘埃，仿佛又看见这些先烈高擎救国复兴的火种，为祖国的未来前赴后继。