彭雪枫（右）与张震在板桥集战斗中击落的日机残骸前留影。资料图片

　　1940年，为进一步贯彻落实中共中央发展华中的战略方针，八路军第2纵队政治委员黄克诚率第344旅、新2旅等部南下华中，在安徽涡阳以北新兴集地区与彭雪枫率领的新四军第6支队会师。随后，两支部队进行了整编：八路军第344旅（欠687团）与新四军第6支队（欠4总队）合编为八路军第4纵队，辖第4、第5、第6旅，共9个团1.7万余人，由彭雪枫任司令员，执行向西防御的任务；新2旅及687团与苏鲁豫支队、陇海南进支队、第4总队等部合编为八路军第5纵队，辖第1、第2、第3支队，共9个团2万人，由黄克诚任司令员兼政委，执行向东发展的任务。

　　国民党顽固派十分惧怕我党领导的抗战力量的迅速壮大，在日寇诱降政策的影响下，消极抗战积极反共，第二次反共高潮一触即发。此时，华中我军与日伪军、国民党军队处于犬牙交错状态，斗争形势日趋严峻。

　　10月19日，我在黄河以南的八路军、新四军被无理强令于1个月内全部撤退到黄河以北地区。而在豫皖苏边区，国民党军第105师、第135师进驻涡阳境内，沿涡河南岸构筑工事，骑8师进驻蒙城以南望疃集、吕望集一线，骑2军渡过沙河进驻张村铺、高公庙一线，桂系第127师进至正阳关地区，与日军驻徐州之第21师团、驻蚌埠之第13独立混成旅团，以及驻宿县、固镇之日伪军遥相呼应，对我军形成夹击态势。

　　正当我根据地军民紧急动员、积极准备进行自卫反击作战之时，11月16日，驻徐州日军第12独立混成旅团及驻蚌埠、宿县之日伪军共5000余人，在飞机掩护下，驾汽车70辆、坦克20余辆，沿宿（县）蒙（城）公路西犯涡阳、蒙城等地。在该地区驻扎的国民党军骑兵第2军、骑兵第8师与两个地方师及保安部队却闻风丧胆，不战而逃。

　　第4纵队司令员彭雪枫、参谋长张震迅即决定：从抗战大局出发，为支援友军，我军要在宿蒙公路上打一个防御阻击战，打击日寇的嚣张气焰！他们判断，沿宿（县）蒙（城）公路西犯之敌必攻板桥集，即令第5旅和特务团准备向西犯之敌反击。