2014年，法国学者托马斯·皮凯蒂的专著《21世纪资本论》揭露了300年来资本主义贫富差距扩大的总趋势。世界经济论坛发布的《2014 年全球风险报告》指出，未来10年，对整个世界产生系统性冲击的全球性风险中，富裕人口和贫困人口之间长期存在的收入差距，是最大也是最可能发生的全球性风险。面对日益扩大的全球贫富鸿沟，面对各国国内和国际上的各种冲突和动荡，只有坚持马克思主义的立场、观点和方法，分析全球贫富差距扩大的现状和影响，才能科学地认识国际政治经济的本质、研判国际局势的演变和走向，并作出正确的应对。

　　一、全球贫富差距日益扩大

　　《21世纪资本论》运用西方发达国家(主要是法国和英国)18世纪工业革命以来(1700-2012)在收入、资本、人口、增长率等方面的历史数据，加上德国、美国、加拿大、日本和其他发达国家的经验数据，分析收入结构中劳动和资本的分成比例，发现了“不平等的结构”，认为不平等在资本主义历史上长期存在、根深蒂固，并不会随着经济增长而得到解决。

　　一些研究报告也证明了全球贫富差距扩大的趋势。瑞士信贷发布的2014年《全球财富报告》显示，自2008年金融危机以来，财富分配趋于两极分化，尤其是在发展中经济体。作为财富集中的标志，全球百万富翁（以美元计）从2000年以来直线上升164%，达到3480万人，其中美国占41%。报告称，全球资产超过5000万美元的富人约有12.8万人，这些人近半在美国，欧洲占近四分之一。全球10%最富有的人掌握全球87%的财富。

　　全球财富分配不仅呈现出发达国家和不发达国家的两极扩大化趋势，在各个国家内部也是贫富分化现象严重，相对于发展中国家内部贫富两极分化这个老问题，就是一些号称已经中产阶级化的发达国家内部，贫富两极分化现象也日趋严重。美国加利福尼亚大学经济学教授伊曼纽尔·沙斯2013年9月发表了名为《美国高收入者的演化》的论文。论文通过分析自1913年以来美国国家税务局的税收数据，显示过去30年收入不平等程度在美国一直呈攀升态势。2009—2012年，美国平均家庭收入上升了6%，但是这个收入增加分布极不平均。在这段时间内，最富有的1%的家庭收入上升幅度达到31.4%，而其他99%的家庭收入增长仅为0.4%。