近年来，世界各地自然灾害频繁发生，各国在应急工作中逐渐意识到，仅靠专业队伍和行政力量很难完成灾害的预防和应急工作，社区在防灾减灾以及灾后重建中能够发挥重要作用，于是纷纷开始强调社区防灾减灾的重要性，并陆续进行了社区防灾能力建设。

　　防灾社区是指在政府或非政府组织的协助下，有能力完成自然灾害管理的相关工作。在此过程中，以社区民众为主体，进行社区培育与赋权，凝聚社区共识与力量，并通过预防措施主动减灾，减少社区的致灾因子，降低灾害发生的机会。当发生灾害时，民众也应该能够及时开展灾害应急与救助，并能够迅速推动灾后社区复原与重建工作。防灾社区建设第一注重人的力量，第二注重灾前预防作用。因此，对人的培训和灾前的模拟演练尤为重要。很多国家利用计算机技术实现社区民众的防灾减灾知识培训，并通过情景模拟方式在社区民众中展开演练，使社区民众能够熟悉救灾流程，以及与政府、社会团体、专业队伍等的协调配合，提升社区的防灾救灾能力。

　　一些发达国家已经建立了比较完善的防灾社区。本文对美国和英国的做法作一些介绍。

　　美国：社区特点促进防灾社区建设

　　美国的社区特点是其并不作为政府的一个基层管理单元（行政区划）而存在，联邦各州乃至各个市、镇，都有其独特的社区治理方式，但是在社区发展和管理上，基本都采取了“政府负责规划指导和资金扶持，社区组织负责具体实施”的运作方式。他们将具体事务交给社区组织和民间团体，政府只负责宏观调控。在社区的日常运作中，社区委员会、社区主任、专业社区工作者、非营利组织和社区居民、志愿者均是社区治理的主体，对社区建设和社区发展负有职责和义务。

　　美国的社区特点促进了美国防灾社区的建设。美国联邦紧急管理署（FEMA）在1997年开始推动“影响方案”计划，鼓励由社区主动采取行动来减少灾害发生的几率，减低民众的生命财产损失。选定多个易受灾的社区进行灾前减灾工作，如加强房屋结构、建立逃生通道等。“影响方案”计划是美国政府建构防灾型社区的重要指南，同时FEMA制订了社区版的“可持续减灾计划”，推行以社区为基础的全新灾害减缓计划，要求建立包括各利益相关者（主要为社区内的）在内的伙伴关系，识别并减少灾害风险，把风险及风险规避决策纳入到社区日常决策之中。