经济增长、充分就业、价格（总水平）稳定和国际收支平衡，是宏观经济的四大目标。近年来，在坚持以经济建设为中心的前提下，我国宏观经济正在经历从经济增长作为首要目标到充分就业作为首要目标的转变。今年的《政府工作报告》强调，稳增长的重要目的是为了保就业、惠民生。这里，就业和民生是目的，增长是手段。同时，李克强总理明确指出，今年就业压力加大，要坚持就业优先战略，实施更加积极的就业政策。这进一步突出了重视就业的导向。

　　就业弹性系数不断变化

　　改革开放以来，在不断赶超的发展目标指引下，经济增长一直是宏观经济的首要目标。在这一过程中，经济增长与充分就业是同方向变动的。然而，增长与就业毕竟有着不同的内涵：增长是产出，是结果，是因变量；就业是劳动和人力资本的投入，是自变量。增长一般代表财富的增加，就业则表示劳动人口参与财富创造过程并获得收入的机会。由此可见，就业是与人联系更加紧密的变量。

　　进一步来看，在不同的相关条件下，增长拉动就业的数量是不同的，即就业弹性系数是不一样的。所谓就业弹性系数，是指从业人数增长率与GDP增长率的比值，即GDP每增长1个百分点带动就业增长的百分点。系数越大，吸收就业的能力就越强，反之则越弱。在现实的经济运行中，由于受到产业结构、经济增长方式等诸多因素的影响，增长与就业之间表现出不同的互动模式，就业弹性的强度和方向也会有所不同。

　　改革开放以来，我国的就业弹性系数也经历了具体的变化。改革开放初期，增长较快的是劳动密集型制造业，相应的就业弹性系数比较高。随后，制造业向资本密集型转变，工资水平逐步提高，吸纳就业的能力则出现逐步降低的趋势。之后，随着服务业增加值占比不断上升和经济发展方式持续转变，格局又一次出现变化。尽管2010年以来，我国经济增长连续下行，降幅达到3.5个百分点，但在上述因素的影响下，就业弹性系数得到提高。由此，我国并未出现较大的就业压力。这从一个侧面说明，关注就业、保障就业，是政府“最要紧的责任”，也是宏观经济以人为本的题中之义。