隧道位置三维图

有精美雕刻图案的海螺

　　公元前1世纪，墨西哥盆地南缘的波波卡特佩特尔（Popocatepetl）火山喷发出的烟尘弥天蔽日，位于盆地西南部的文明中心库依库伊尔科（Cuicuilco）日渐衰落，占据盆地东北部的特奥蒂瓦坎（Teotihuacan）则迅速发展。公元1世纪，高63米、底边长216米的太阳金字塔已经在城市中心巍然伫立，成为整个中美洲最高大的建筑；人口迅速增长到6万至8万，成为中美洲地区最强大的都会。公元2世纪，特奥蒂瓦坎人终于建成中美洲地区最独特的建筑群希乌达德拉（Ciudadela）和其中的主建筑羽蛇神金字塔，与太阳金字塔和月亮金字塔共同构成了城市的仪式中心，标志着特奥蒂瓦坎全盛时期的来临。

　　希乌达德拉是由边长400米的高台环绕的封闭宫廷，羽蛇神金字塔紧靠东边高台的正中，面向西方，与南、北两侧的宫殿建筑群连接为一体。金字塔底边长65米，高约20米。与其他建筑仅以不规则的卵石堆砌不同，羽蛇神金字塔的外表全部用重达数百公斤的规则巨石建造，虽然体积小，但用工量可与最高大的太阳金字塔匹敌。其外形采用特奥蒂瓦坎经典的立面加斜坡层叠而上的形式，外表雕刻波浪般起伏的羽蛇身体和海螺，并有凸出的圆雕羽蛇神和风暴神头像，推测原来头像总数有361～404个。整个建筑象征着混沌初开时耸立于天地之间的圣山和周围的水世界。

　　羽蛇神金字塔的考古工作在20世纪初即已经开始。当时对金字塔上部的清理中发现了随葬有海贝和各种装饰品的墓葬。系统发掘开始于1980—1982年，在金字塔南侧地下发现了埋葬有18位死者的墓葬。这促使考古学家持续进行发掘，到目前为止，可以确认在金字塔的建造过程中，其地下埋葬了约200位死者。根据主持发掘工作的日本学者杉山三郎2005年发表的报告，这些死者绝大多数双手被反绑，推测是被活埋的。他们多为年轻男性，装束整齐，随葬武器，最引人注目的饰品是以木嵌贝壳磨制牙齿的人上颌骨模型串联而成的项链。有学者推测，他们可能是被献祭给羽蛇神金字塔的特奥蒂瓦坎武士。

　　这些重要发现凸显了羽蛇神金字塔在特奥蒂瓦坎的特殊重要性，引起了学界对其性质和功能的热烈探讨。但真正令学界震动的还是近年对金字塔地下隧道的发现和发掘而打开的“冥界之门”。