2015年4月6日，日本政府公布了新的中学历史教科书的检定结果。其中，东京书籍、自由社有关南京大屠杀的记述再次出现倒退。那么，日本为何不断抹杀对外侵略的历史，日本历史认识问题的根源何在？鉴往知来，考察日本近代以来的历史教育问题，或可得出答案。

　　近代初期的定位

　　近代之初，日本政要便极为重视历史教育，对其做了如下定位：

　　1.培养“忠君爱国”的手段

　　1879年，明治天皇在《教学圣旨》中明确要求小学教育“揭古今忠臣、义士、孝子、节妇”以培养“忠孝之大义”，时任太政官参议、法制局长的伊藤博文就此回应称：“政府唯应深刻留意，历史、文学、习惯、语言乃组成国体之元素，宜应爱护之，不可混乱之、残破之。”也就是说，日本最高首脑将“历史”定位为“忠孝”、“国体”的首要元素。随后，日本文部省便予以贯彻实施，如1881年规定小学“知晓教授本邦历史之宗旨，培养学生尊王爱国之志气”，1886年规定历史教科书的检定标准为“使学生了解本邦国体之大要”、“奋起忠君爱国之志气”，1890年要求“(小学)尤应发扬尊王爱国之志气……主要以修身、日本地理、日本历史及日常必须之事为素材……”

　　日本政府为何如此强调“忠君爱国”？首任文部大臣森有礼(1886-1889年)在给政府的建议中写道：“盖国民笃忠君爱国之气……则精神所向、万派一注，可耐久忍难，同心协力，以兴事业……庶几将忠君爱国之意普及于全国……必多益于巩固国本、维持国势。”换言之，早在明治初年，日本统治者便将历史教育视为统合国民、巩固国本的手段。

　　2.发动对外战争的工具

　　1890年3月，时任首相山县有朋在其《外交政略论》中提出：“我国利益线之焦点实在朝鲜……保护上述利益线之外政，必不可缺者，一曰兵备，二曰教育……国之强弱，须以国民忠爱之风为元质……观欧洲各国，通过普通教育，根据其国语、其国家之历史及其他教学方法，在智力发展之初熏陶爱国之念，使之油然而成第二天性……国家之成为国家者，唯依此一大本质。”所谓“保护利益线”即侵占朝鲜，山县的逻辑即是：要占领朝鲜，须以“国家之历史”培养国民的“爱国之念”，历史教育开始被纳入对外侵略的轨道。

　　通过历史教育培养国民的“爱国之念”、巩固国家发展，这固然无可厚非，但将其视为对外侵略的工具，便是非正义的。