最近两天，火星将先后迎来两位地球来客，一位是“熟人”——来自美国的火星探测器“火星大气与挥发演化”（MAVEN)，另一个则是首次造访火星的“新人”，来自印度的“曼加里安”号火星探测器。

　　经过十个多月、近7亿公里飞行后，“曼加里安”号预定于24日进入火星轨道。22日，印度科学家成功让探测器推进器点火，这对其能否成功入轨至关重要。两天后，若一切顺利，印度将成为继美国、俄罗斯和欧洲航天局之后第四个成功探测火星的国家或组织。

　　成功进行减速测试

　　去年11月，在印度全国关注下，“曼加里安”号从该国南部斯里赫里戈达岛萨蒂什·达万航天中心发射升空，这是印度第一个火星探测器，主要任务是研究火星表面及其矿物质组成，并探测火星大气是否存在甲烷气体。

　　本月22日，在经过近7亿公里的飞行后，探测器以每秒22.2公里的速度接近火星轨道。此时，能否对探测器进行速度控制，是其能否成功进入火星轨道的关键。因为如果不“踩刹车”，“曼加里安”号将难以被火星引力“抓住”，而是高速掠过火星“迷失”太空。

　　控制探测器速度的“刹车”，是安装在“曼加里安”号上的8个小型推进器。22日，印度空间研究组织成功“唤醒”了这些推进器，对它们进行了点火测试。

　　“主要的液体推进器工作正常，探测器状况很好。”当天，在点火测试成功后，印度空间研究组织主席拉达克里希南对媒体称。

　　之后，该机构在社交媒体上也宣布称，探测器推进器“成功进行了四秒钟点火，飞行轨道也被成功调整，目前探测器正按预定计划运作。”