据英国《简氏防务周刊》6月9日报道，美空军一名高层官员表示，诺斯罗普·格鲁门公司研制的RQ-4“全球鹰”无人机依旧需要20亿美元经费用以升级改造，才能填补即将退役的洛克希德·马丁公司U-2侦察机留下的空缺。

　　对此，美国空军情报监视侦察(ISR)办公室副主任，空军中将罗伯特 奥托称，“我们只负担得起一种高空ISR平台，因此，若不对‘全球鹰’加以升级改造，我们将难以说服作战人员信赖‘全球鹰’平台。”

　　奥托表示，系列升级改造对象将包含地面操控站、通讯系统和成像能力，预计将耗资19亿美元，耗时6年完成。

　　此前，美国削减了2012年计划中的BLOCK-30型“全球鹰”无人机，而今，又开始考虑让U-2侦察机退役。当时，美国空军认为“全球鹰”太过昂贵，并曾计划将无人机打入冷宫以应对来自国会的强大压力。

　　据悉，奥巴马当局公布的2015年度财政预算申请中，曾考虑削减RQ-4的经费，不过最后更倾向于让U-2侦察机退役。对此，国防部长查克 哈格尔表示，RQ-4可谓是“死里逃生”。