不同会议有不同的工作目标，发言者最好能审时度势，选择适当的论述策略。否则，永远说那么几句正确的空话，未免辜负了听众的大好时光。设想以下三种状态：第一，大家心平气和，坐而论道，那不妨高来高去，呈现各自的理想状态；第二，主旨是表达民间立场，兼及情绪发泄，那就是挑毛病了，激烈点也无所谓；第三，设身处地，为制定政策提供参考，那是要方案的，必须兼及现实性、具体性与可操作性。

　　本周我出席华东师范大学召开的《“十三五”期间大力促进教育公平高峰论坛》，该论坛谈论“教育公平”，最终是要出“报告”的，无疑属于第三类。因此，我选择了“拓展211工程”这么个小题目。其实，几天前我已在《文汇报》（2015年3月27日）上发表《拓展211工程，实现高等教育的均衡发展》。这回“再说”，希望将话题引向深入。

　　除了北大、清华乃“天之骄子”，无论蛋糕怎么切分，都不会拉下，因此显得比较淡定；其他的大学，一听说教育部出台新的政策、规划或工程，必定奋起争抢。如此折腾，不利于大学“宁静致远”。

　　去年，我在一次演讲中称：“二十年来，非211大学与211大学的差距越来越大。当我们观赏北大、清华高歌猛进的时候，必须回过头来考虑这些非211大学的艰难。……如果没有很好的教育规划，单靠几所名牌大学，中国的高等教育恐怕还是无力承担‘实现中华民族伟大复兴’的历史重任的。”这是大实话，本来很平常，若不是去年年底的一场风波，不值得重新引述。

　　去年岁末，中南大学校长透露教育部将取消211、985工程建设，媒体上于是出现不少对这两大工程的讨伐，主要集中在此高校拨款机制导致的贫富不均。最惊人的说法来自贵州大学校长：“贵州大学在校学生6万人，人数超过绝大多数'985'、'211'工程高校，但自1949年至2012年的63年间，中央财政对贵州大学的累计投入为1.63亿元”；“这63年的投入还比不上我以前工作的浙江大学两个月的投入”。我承认各大学的办学经费有很大差异，但不能瞒天过海，理解成年均250万，就能支撑起这么一所大学。这里说的是“中央财政”，因贵州大学不是部属大学，主要依靠地方财政拨款支持。贵州大学好歹还是211工程大学，其他没能进入211的，处境就更为艰难了。有媒体报道称，2013年清华大学获得的财政拨款为27.75亿元，而非211高校中科研经费最多的西南石油大学，其财政拨款约1.2亿元，两者相差23倍多。

　　单看这两组数字，很容易激起民愤。虽然统计口径有待说明，表述方式也有待改进，但问题是确实存在的。怎么解决？有三种不同思路：第一，既然有此弊端，那就彻底废弃，重新设计评价体系与拨款机制；第二，保持原状，逐渐淡化，另立新的工程，如“2011计划”等；第三，承认其历史功绩及现实缺陷，但不舍不弃，在改造中升级，也就是我说的“拓展”。当然，前提是承认“改良”是可行的，不取“不全宁无”的决绝姿态。明知做不到一招制胜，彻底解决问题；那就退而求其次，一步一个脚印，尽可能往好的方向挪动。

　　211、985以及2011，这三大工程都缘于政府决策，因此，必定是集权威性、执行力与官僚气于一身。有一利必有一弊，但在特定的历史时期，若想促成中国高等教育快速发展，大概也只能这么做了。在现阶段，完美无缺的教育观念与彻底公平的拨款方式，很可能如镜花水月。因此，我更倾向于在原有基础上调整、改造、升级，而不主张推倒重来。

　　教育决策牵涉千家万户，而且一旦实施，要大改是很难的。因此，最好谋定而后动。谈教育，我不喜欢很有戏剧性的“日新月异”，更倾向于“移步变形”。1993年正式启动的211，1998年推出的985，以及2011年讲述的2011“故事”，这三大教育工程各有利弊。很怕主事者为了显示高瞻远瞩，过两年又弄出个新工程来。那样的话，大家又得调整思路，疲于奔命，忙得四脚朝天。除了北大、清华乃“天之骄子”，无论蛋糕怎么切分，都不会拉下，因此显得比较淡定；其他的大学，一听说教育部出台新的政策、规划或工程，必定奋起争抢。如此折腾，不利于大学领导及教授们的“宁静致远”。

　　扩大211的范围，毫无疑问，等于是在稀释原本有限的荣誉与资源。所有在中国挤过公交车的人都知道，车上与车下，对拥挤与否的感觉是不一样的：一个喊往里挤，一个说挤不动。但增加211工程大学的数量，会削弱已上车者的权威与收益，有利于缩小各大学间人为造成的差距。经过这么多年的努力，中国大学确实比以前有钱多了。两组数字，一看就明白：全国财政性教育经费支出占国内生产总值比例，1998年是2.59%，2013年提高到4.30%；2014年不知道。但今年3月李克强总理工作报告称，“经过努力，全国财政性教育经费支出占国内生产总值比例超过4%”。而从1998年至今，历年GDP增长速度，最高的14.16%（2007年），最低的也有7.4%（2014年）。这么一算，最近十多年中国教育经费提升的幅度之大，有目共睹，是值得骄傲的。分配不太公平，但不管哪种类型的公立大学，其经费都在明显增加。而从国家财政考虑，如何使用增量部分，是有很大的灵活性的。因此，211工程到底是关门大吉，还是进一步拓展好，钱不是问题，关键在于立场及观念。