2013年1月，北京三联书店出版了由吴敬琏、马国川合作撰写的《中国经济改革二十讲》，借助名人效应，同时又由于其议题具有重要性，3万册书“旋即销售告罄”。5月，又以《重启改革议程——中国经济改革二十讲》为书名印刷了3万册。该书出版后，数百家纸质媒体和网络媒体转发了吴敬琏“重启改革议程”的主张。虽然包括笔者在内的不少研究者对于书中的绝大部分观点都进行过详细的反驳，但鉴于这些观点的影响非常之大，而且相关议题的确如吴敬琏先生所说，涉及中国的前途和命运，因此必须对书中的观点进行更为深入细致的剖析。

　　吴敬琏认为，中国正站在新的十字路口，为了避免社会危机的发生，必须重启改革议程，“推进市场化、法制化、民主化的改革，建立包容性的经济体制和政治体制，实现从威权发展模式到民主发展模式的转型”。改革的目标是建立“在规则基础上运转的现代市场经济，我把它称为法制的市场经济”。这一改革目标十分诱人，以至于标准的主流媒体都对这一目标的提出者赞赏有加。但现在我们要问这样一个问题：这个“现代市场经济”的具体内容究竟是什么？

　　吴敬琏认为，之所以应当重启改革议程，是因为初步建立起来的市场经济体制还很不完善。他说：“这种不完善性主要表现为国家部门（state sector，包括国有经济和国家党政机构）仍然在资源配置中起着主导作用。……（1）国有经济……仍然控制着国民经济命脉，国有企业在石油、电信、铁道、金融等重要行业中继续处于垄断地位；（2）各级政府握有支配土地、资金等重要经济资源的巨大权力；（3）现代市场经济不可或缺的法治基础尚未建立，各级政府和政府官员拥有很大的自由裁量权，他们通过直接审批投资项目、设置市场准入的行政许可、管制价格等手段对企业的微观经济活动进行频繁的干预。”