2015年，韩国作家张康明出版了一部备受关注的长篇小说，名叫《我讨厌韩国》。出人意料的是，作家不但没有因该小说而挨骂，反而得到读者和评论界的高度赞赏，并以此奠定了自己在韩国文坛的地位。

　　此前，张康明曾凭借长篇处女作《漂白》（2011）斩获第16届“韩民族文学奖”。该小说以年轻一代（作家称之为“漂白的一代”）的自杀现象为主题，勾勒出这个时代残酷的青春自画像。《我讨厌韩国》中的主人公桂娜也是一位年轻的女性，在信用卡中心日复一日地消磨青春。她渴望逃离既定的生活模式，毅然辞职去了澳大利亚。

　　桂娜可以说是新时代韩国年轻人的缩影，有着强烈的时代特征。他们在一成不变的生活中看不到未来，甚至感到绝望。这种绝望包含着对韩国的厌倦，也是对自我的否定。为了挣脱这种千篇一律的生活模式，主人公只能不停地逃跑、再逃跑。

　　残酷的现实，无处安放的梦想，金英夏小说《猜谜秀》（2007）在内容上几乎与韩国新生代的生活无距离对接。主人公李民洙出生于光州民主化运动的1980年，通过彩色电视看着职业棒球赛长大，在对大众歌星徐太志的狂热痴迷中度过了青春期，又眼睁睁地看着亚洲金融危机的爆发，切实感受了过去享受的经济成果在瞬间崩溃的悲惨现实。成长之后，他们面临着巨大的生存压力，蛰居在四五平方米的考试院里，不得不到处打工以维持生计。由于交不起租金，李民洙被赶出了考试院。之后加入了“公司”——一个以参加黑暗猜谜秀为业的扁平化组织。不料，这个从原来的世界中抽离的“公司”，也不是什么“世外桃源”。李民洙在这儿丢失了所有的钱，连生命安全都受到了威胁。于是他只好逃离“公司”，返回荒芜的现实。

　　作家借主人公之口说：“我们这代人是檀君（古朝鲜国‘檀君朝鲜’的开国国君）以来最有学问、最聪明的一代。我们精通外语，像搭积木似地摆弄尖端电子产品。不是吗？我们几乎都是大学毕业，托福成绩达到世界最高水平，没有字幕也能看懂好莱坞动作片。每分钟打字可以达到300个，平均身材也很高，普遍会演奏一两种乐器。……我们为什么都赋闲在家？我们为什么沦落为失业者？我们究竟做错了什么啊？” 作家在小说中探讨了许多年轻人时常面对的命题：纯粹的爱情到底有没有？努力做事是否就一定有前途？

　　所以，在年轻女作家金美月的短篇小说集《无人翻阅的书》（2011）中，主人公都是不得不忍受着生活的压迫，慢慢泯灭了梦想的年轻人。如果被问及理想，他们不得不扪心自问，我也有做梦的资格吗？朴玟奎的长篇小说《乒乓》（2006）在幽默之余透露着不尽的辛酸。中学生“钉子”和“石像”饱受校园暴力摧残，日子过得生不如死，每天的功课就是随时被地痞们传唤，或者被索要钱财，或被挨打。两个孩子祈求“杀了我吧。求求你要么杀死我，要么就让我消失”。后来，他们通过打乒乓球获得了快乐，但教他们打球的专卖店老板不是地球人，而是“乒乓球人”。在其引导之下，两个孩子与人类代表举行乒乓球赛并获胜，于是有权决定“继续保留地球，还是将其卸载”。他们毫不犹豫选择了“卸载”，于是地球灭亡，这两个不幸的孩子成为“唯二”的存在。可见其对世界的幻灭感压倒了对生活的肯定和承诺。

　　朴玟奎作品中的主人公很有普遍性，因而引起年轻读者的共鸣。他们在现实生活之中没有立足之地，只能到想象的世界里谋生，以自我心灵世界的严肃、真诚换取外部世界的讥讽和嘲笑，反衬出隐藏于外部世界更深处的病态。