当前，生态学研究领域仍存在诸多争论。2016年度国家社会科学基金重大项目“生态学范式争论的哲学研究”着眼于生态学领域内部长期存在的“有机论与机械论”、“整体论与还原论”、“经验论与理性论”、“实在论与反实在论”的争论，结合生态学具体研究案例，对其中所涉及的科学和哲学问题，进行科学哲学分析，再将分析得出的结论应用于生态学的具体研究案例中，以辨明其合理性。

　　据该项目首席专家、中国社会科学院哲学研究所研究员肖显静介绍，目前项目已完成相关专题的论证，涉及的问题包括：群落是整体论的有机体还是还原论的个体、生态系统是有机体还是无机体、生态系统是否能够还原为种群或基因、理性方法是否能够应用于生态学中等。

　　肖显静表示，该项目的设立和推进体现了“自然主义”科学哲学的发展趋势，对于填补国内外这方面研究空白，推动我国生态学哲学研究的开展，具有重要意义；对于生态学家在具体的生态学研究中，选择以及改进相关的研究范式，以便更好地开展生态学研究，具有借鉴价值；对于在我国建立中国生态学哲学研究梯队以及培养后备人才，形成中国生态学哲学学科方向和学科层次，具有重要作用。