社会调解是指根据纠纷当事人的自愿选择，通过社会力量居中调解，促使双方当事人达成调解协议，从而化解社会矛盾纠纷的活动，我国目前的社会调解主要包括人民调解、仲裁调解以及行业调解等。当前，我国正处于社会发展的重要战略机遇期和社会矛盾的凸显期。社会矛盾的多样化、多发化和复杂化要求建立和完善多元的纠纷解决机制，以有效预防和化解各种社会矛盾纠纷。在当代中国，发展社会调解是建立和完善多元纠纷解决机制的重要一环，对于践行党的群众路线、创新基层社会治理、构建和谐社会均具有极为重大的理论价值和实践意义。

　　发展社会调解是践行党的群众路线的重要体现

　　党的群众路线，是党团结全国各族人民在不同历史时期不断取得胜利的重要法宝，是马克思历史唯物主义哲学观在党的工作中的具体运用，其根本宗旨是“一切为了群众，一切依靠群众，从群众中来，到群众中去”，而社会调解则鲜明地体现了党的群众路线的根本要求。

　　首先，“一切为了群众”是发展社会调解的根本出发点。与其他纠纷解决机制相比较，社会调解可以更为有效地应对和化解各种矛盾纠纷，为群众提供高效、便捷的纠纷解决途径，降低群众的纠纷解决成本。通过情、理、法的有机结合，社会调解可以同时满足群众多种不同的利益需求，有利于维护良好的人际关系，实现社会安定有序、人民安居乐业。当前，我国正处在矛盾纠纷的凸显期，发展社会调解适应了新形势下人民群众的新需求，是排民之忧、解民之困、谋民之利的有效举措。

　　其次，“一切依靠群众”是发展社会调解的根本保障。发展社会调解，就是通过广泛发动社会力量，吸纳、鼓励人民团体、社会组织和公民个人参与调解工作。实践中诸如“老娘舅”调解、“五老”调解等各种特色鲜明的人民调解以及特定领域的行业调解、专业调解，其所依靠的都是社会力量和民间智慧。

　　此外，社会调解工作还是一个耐心倾听群众呼声、深入了解群众利益诉求、切实解决群众实际问题的过程，充分体现了“从群众中来，到群众中去”的基本工作思路，深受普通民众的肯定与支持。