2018年11月5日，在首届中国国际进口博览会上，习近平主席宣布，将支持长江三角洲区域一体化发展并上升为国家战略，着力落实新发展理念，构建现代化经济体系，推进更高起点的深化改革和更高层次的对外开放，同“一带一路”建设、京津冀协同发展、长江经济带发展、粤港澳大湾区建设相互配合，完善中国改革开放空间布局。

　　最值得高度关注的，不仅仅是长三角地区的区域发展上升到国家重大战略层面，而且是国家赋予了长三角地区更加重要的特殊战略使命，这就是更高质量的区域一体化发展，以建设世界级城市群为战略坐标的区域一体化发展。新时代的长三角地区一体化发展，将承担三项新的重大使命。

　　一是推动更高起点的深化改革。就是要着力解决区域协调发展中的行政区分割这一老大难问题，消除行政壁垒，构建更加有效、有序的现代化经济体系和现代社会治理体系，为国家现代化建设提供积极的探索实践。

　　我们可把那些行政区分隔问题，形象地称之为“断头路”问题。在江苏、浙江与上海的边界地带就存在多条公路断头路，因为在双方的规划、用地、建设资金上协调难度大，成了断头路。实际上在多个公共领域，长三角地区都存在比较突出的断头路问题，包括规划断头路、交通断头路、市场断头路、环境治理断头路、公共服务断头路、体制机制断头路等。

　　解决行政区之间的各类“断头路”问题，实际上就是一场更加深刻的全面改革。要建立现代化经济体系和现代社会治理体系，必须打破一层层的行政区分割。长三角地区区域间经济社会发展差距相对较小，区域间经济往来历来比较密切，特别在高铁网、高速公路网及信息化、智能化的推动下，呈现出更加紧密的同城化趋势，这些条件为我们承担国家赋予的更高起点深化改革提供了基础，也是必然。当前，一方面要积极推进综合配套改革。主要以设立长三角一体化发展示范区为抓手，在规划管理、投资管理、生态治理、财税政策、社会政策、公共服务等多个方面开展系统性的深化改革。另一方面要加快重点领域专项改革。要在一些关键的重点领域，探索打造一批一体化运营的载体机构，更加有效地承担一体化重大项目，并形成相应的配套机制。现在诉求比较集中的有四个重点领域，即城际轨道建设、跨地区生态补偿机制、市场一体化和共享大城市优质公共服务资源。

　　二是推动更高层次的对外开放。就是要以建设世界级城市群为导向，以整个区域的更高层次对外开放为动力，进一步激发长三角地区的内在活力和高质量发展，在产业发展、科技创新、对外贸易上，凝聚强大合力，提升国际竞争力，壮大全球引擎力；在资源配置、服务全球上，加强区域合作，增强世界级功能，形成全球影响力。2016年颁布的《长江三角洲城市群规划》已提出，到2020年基本形成世界级城市群框架，到2030年全面建成全球一流品质的世界级城市群。长三角地区要以世界级城市群的强大实力和全球影响，为国家的现代化建设和国际竞争力提供动能、夯实基石。