音乐史学是解释从过去到现代 音乐现象发展的学问。19世纪后半期提倡音乐学时，面临的课题就是追求音乐史学的严密性，音乐史学比当时称为音乐学中的任何分科都重要。不但如此，即使在今天，音乐学也可大致分为普通体系部门和历史部门，音乐史学仍是构成其中一翼的重要部门。

　　17世纪时，对古代音乐的关心加强，资料编纂业已着手进行，并开始了不成熟的音乐史的写作，如普 林斯(Wolfgang Kaspar Printz，1641—1717)、邦滕皮(Giovanni Andrea Bontempi)等人的著作。到18世纪，虽说仍然资料不足，但就理论上的好课题，以伯尼(Charles Burney，1726-1814，Aqeneral history of music，1776年)、霍金斯(John Hawkins，1719- 1789，General history of the sci-ence and Practice of music，5 vols，1776)、福 尔(Johann NikolausForkel，1749-1818，AllgemeineGeschichte der Musik，I，1788，II，1801)等人为首，写下了众多的音乐史。在19世纪，基塞维特尔(Raohael Georg Kiesewetter，1773—1850)写出了文化史的音乐史(Geschichte der europ.abendil.od-er unserer heutigen Musik，1834)，又由他的外甥安布罗斯接着写出了 更充实的音乐史(Geschichte derMusik，来完。)为真正的音乐史研究打下了基石。19世纪还产生了许多作曲家传记的研究，这些实证的工作，也成了今天研究的基础。(参照《音乐学》项) 跨入20世纪，音乐史研究更进一步，广集多种专门学术著作之长的音乐史也产生了。本世纪初的《牛津音乐史》、阿德勒^※编的《音乐史》( Handbuch der Musi—Kgeschichte，2 Bde，1924)、比克肯(Ernst Bucken，1884-1949)编的《音乐学》(Handbuch der Musi—Kwissenschafe，7 Bde，1927—31)、美国罗通社出版的《音乐史》以及新近刊行的《新牛津音乐史》即其成果。在方法上，阿德勒和比克肯编的诸著作，既能采用样式史和精神史的观点，又能反映与最近音乐社会学^※发展并行的对社会背景的关心。