说到刘益善的人脉，平时的感觉，似乎只是隐隐约约的似有若无，虽有所感而不知就里。这回读到他列入武汉大学出版社“六书坊”丛书第七辑之首的《作家在左 编辑在右》，才真正了悟到了刘益善的人脉真相。一书在手，则“作家在左”、“编辑在右”，刘益善的深广人脉，列阵而出，袒然硕然。这好比一棵根深叶茂的大树，一左一右，各分一枝，作家、编辑相得益彰。

　　人脉，见证经历。刘益善是中国新时期文学的参与者和见证人，他左手做编辑，右手当作家，编辑创作两不误。因为做编辑，他追踪名家，又发现新人，几十年的追踪与发现，累积的人脉，是一个长长的名单。因为当作家，他更懂得文人相“亲”的道理，几十年相亲的文人，亲到以“老哥”、“兄弟”相呼应，累积起来，又是一个长长的名单。于是，刘益善的经历，成为他人脉累积的前提。同时，刘益善的人脉，又使他的经历变得格外的厚重起来，厚重到不冠以“资深”则见特不贴切的地步。用邓一光《老哥益善》中的话说：“想一想，不光我，如今湖北省的中青年作家，没有得到《长江文艺》扶持，没有得到刘益善扶持的，大约数不过几个去。”

　　人脉，见证经营。除了当作家、做编辑之外，刘益善对人脉有一份特别的经营。《作家在左 编辑在右》的确能够印证他经营人脉的特别有心。对“作家的那些事”，刘益善是格外珍视的，只要进入他视野的故事，不分大小巨细，他都会认真记录，深情怀想。于是，这些作家故事，都成为了名副其实的“益善版”。它们是益善的记忆，益善的记录，并与益善有真切的情感关联。

　　人脉，见证真情。被刘益善记录的人与事，读来是如此的亲切、生动、真切。其实，这些人事，都是被刘益善的情感濡染照亮了的。对生者的嘉许、礼赞，对逝者的追忆、缅怀，刘益善都会付出自己最真挚的情感，情动于衷，才是他文章动人的内在理由。

　　作家在左，编辑在右，刘益善的人脉列阵，远不止一册小书提到的名氏。如此说来，刘益善本身就是一座富矿，一座关于当代文学史的富矿！多少珍贵的、鲜活的关于作家、关于编辑的第一手资料，可以借他的手或者由他的心发掘出来，进而使后来的文学史家获得最生动且不可复制的研究素材，是可谓善莫大焉！