马克思在科学研究上的两个“伟大的发现”,首先是由恩格斯提出来的。使唯物史观和剩余价值理论这两个“伟大的发现”相连结、相统一的理论基础,是生产力发展的物质性质和社会性质的统一、生产力和生产关系之间的历史演进规律等理论。无疑,把马克思的两个“伟大的发现”分离开来甚至对立起来的观点,是对马克思主义基本理论的根本背弃。

　　把剩余价值理论表述为两个“伟大的发现”之一,实际上是一种简化的说法。恩格斯对此所做的完整的表述是:“通过剩余价值揭开资本主义生产的秘密”,或“发现了现代资本主义生产方式和它所产生的资产阶级社会的特殊的运动规律”。显然,恩格斯是从理解资本主义生产方式的分析功能上肯定剩余价值理论的。我们不能离开对资本主义生产方式的理论分析和认识功能,孤立地理解和评价剩余价值理论的科学价值及其当代意义。

　　资本的创新与毁灭 

　　马克思在《1857—1858年经济学手稿》中第一次提出剩余价值范畴,揭示了剩余价值的本质以及剩余价值绝对的和相对的两种生产形式。在《1861—1863年经济学手稿》中,他首次引入超额剩余价值范畴,阐明了剩余价值两种生产形式之间逻辑的和历史的转化“中介”。在《资本论》第1卷中,马克思不仅揭示了绝对剩余价值到相对剩余价值的本质及其关系,还对超额剩余价值范畴在其中的逻辑的和历史的转化关系作了深刻阐述,从总体上凸显了资本推动生产力发展的直接目的和最终结果之间、追求个别价值增殖的内在动机和社会价值普遍降低的外在结果之间、个别资本积累增长的冲动和全部资本价值贬损之间的内在矛盾和冲突。所谓资本主义的“创新性的毁灭”,实际上就是由剩余价值本质体现的资本的内在矛盾和冲突。