内容摘要：寄托着古代中国人在这方面理想的一个传说人物是彭祖，相传他活了八百余岁，成为长寿的象征。对这些古代故事的不同解释上述这些记载，中国古人曾据常识表示过怀疑，然而也有颇为相信古人确实长寿的，比如《黄帝内经·素问》卷一“上古天真论”，假黄帝之口，问“天师”云：“余闻上古之人，春秋皆度百岁而动作不衰。一、现代考古学和医学认为，数千年前人类的平均寿命是很短的，为什么这些王或酋长们却普遍长寿，且能达到当时人类平均寿命的数倍甚至数十倍？一、古代的王或酋长们曾经掌握过一种获得长寿的方法，而这种方法后世已经失传，或因为人道、伦理等方面的原因而不再使用了。二、古代早期某些王或酋长并非地球上的人类，而是某种外星人或外星人的近亲，他们具有超人的能力，奇怪的容貌，而且远比地球人长寿。
关键词：长寿;酋长;养女;十八年;十岁;黄帝;在位;古人;后世;亚法撒
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长生，是人类一个古老的梦想。这在东方和西方都不例外。我们今天仍然熟悉的某些祝词，如“永垂不朽”、“在××中永生”之类，追溯其最初的语境，应该都与一个古老的信念有关--那就是古人曾经相信，永生是可能的。西方基督教中的“耶稣复活”之类，也与永生的观念有相通之处。古代中国人比较务实，知永生之不可得，退而求其次，改为对长寿的追求。寄托着古代中国人在这方面理想的一个传说人物是彭祖，相传他活了八百余岁，成为长寿的象征。后世中国人常有取名“寿彭”者，即取义于此。
古代西方的故事
令人惊奇的是，在东西方古代文明中，有一种同样的现象，即在早期文献中，酋长或国王经常有着惊人的长寿。先看西方，比如在《旧约·创世纪》中（据中文和合本《新旧约全书》，南京，1982）：
11:10闪的后代记在下面。洪水以后二年，闪一百岁生了亚法撒。
11:11闪生亚法撒之后，又活了五百年，并且生儿养女。 （闪600岁）
11:12亚法撒活到三十五岁，生了沙拉。
11:13亚法撒生沙拉之后，又活了四百零三年，并且生儿养女。 （亚法撒438岁）
11:14沙拉活到三十岁，生了希伯。
11:15沙拉生希伯之后又活了四百零三年，并且生儿养女。 （沙拉433岁）
11:16希伯活到三十四岁，生了法勒。
11:17希伯生法勒之后，又活了四百三十年，并且生儿养女。 （希伯464岁）
11:18法勒活到三十岁，生了拉吴。
11:19法勒生拉吴之后，又活了二百零九年，并且生儿养女。 （法勒239岁）
11:20拉吴活到三十二岁，生了西鹿。
11:21拉吴生西鹿之后，又活了二百零七年，并且生儿养女。 （拉吴239岁）
11:22西鹿活到三十岁，生了拿鹤。
11:23西鹿生拿鹤之后，又活了二百年，并且生儿养女。 （西鹿230岁）
11:24拿鹤活到二十九岁，生了他拉。
11:25拿鹤生他拉之后，又活了一百一十九年，并且生儿养女。 （拿鹤148岁）
11:26他拉活到七十岁，生了亚伯兰，拿鹤，哈兰。
11:32他拉共活了二百零五岁，就死在哈兰。 （他拉205岁）
21:5他儿子以撒生的时候，亚伯拉罕年一百岁。 （亚伯拉罕至少100岁）
别的篇章中也能找到类似例子，比如《申命纪》34:7：“摩西死的时候年一百二十岁。眼目没有昏花，精神没有衰败”。（摩西120岁）
