在刚刚收官的开年大戏收视竞争中，电视剧《老农民》战胜了一批“宫斗”“民国”戏，稳居排行三甲，而该剧还在一些主要覆盖城市观众的频道上演“逆袭”，收获了一大批“城里人”粉丝。

　　有剧评说，编剧高满堂没有回避现实农村中存在的问题和复杂的人性，把农民形象写活了。连着看高满堂的《闯关东》和《老农民》，就能从农民形象的变化中读出百年社会史。与此同时，《马向阳下乡记》、《满仓进城》、《幸福生活万年长》等一系列近期热播的农村题材电视剧，则呈现出新时代农村生活的丰富景象与农民精神的成长轨迹。

　　评论家尹鸿说，理解中国，首先要理解农民，而要理解农民，首先要理解农民与土地的关系。有句流行语叫“上溯三代，都是农民”，但是眼下越来越多的年轻人对农民和农村生活非常陌生，而一些电视剧桥段拼接，脱离生活，导致农村题材走不出“审丑”、“苦情”模式。《老农民》的热播也带给业界新的思索：如何塑造新农村新农民形象，影视剧该怎样呈现“乡土中国”？

　　农民的“精气神”，不应成为记忆中远去的背影

　　“写不好《老农民》就退休回家。”高满堂曾这样自我加压。电视剧《老农民》讲述了山东黄河岸边麦香村里农民牛大胆的故事。通过这个北方小村60年的岁月，从土地改革到农民拥有土地使用权，编剧高满堂几乎写到了农村发展的每个历史阶段，牵出了农民与土地无法割舍的联系。为了写好牛大胆，高满堂5年间采访了200多的人，其中有两个现实生活中经历了中国历史变革的农民，他们的喜怒哀乐，他们的生死，还有他们真实的生活，这些几乎构成了一半的剧情。高满堂说：“编剧不要只坐在空调房里，也不要只相信自己所谓的智慧，而是要到生活中去。”

　　有评论曾批评某些电视剧的主题和视野渐渐偏离了土地和土地上的人。尹鸿认为，很长一段时间，农村逐渐淡出社会热烈关注的视野，而媒介竞争使农村题材的市场接受度不断下降。但是，农村因经济快速发展产生的新现象、新问题、新矛盾，在发展转型过程中面临的教育环保、农民工命运、留守老人儿童等话题，都是关系社会发展的大课题，理应成为影视剧和文学创作应该关注的题材。

　　“乡土中国”对于很多人尤其是年轻人而言，的确非常陌生。《老农民》中的牛大胆想娶杨灯儿做媳妇，对方开口要三升麦子当聘礼，牛大胆直抱怨“太多”，只好去村里借。结果，令很多观众意外的是，所谓“大礼”一个小布口袋就装完了。“对农村生活没有概念”是很多人看过《老农民》之后发出最多的感叹。随着剧情的展开，很多观众看到了“可以没文化，但绝对有智慧”的农民形象。有观众评论说，无论是平衡乡里乡亲间的人际关系，还是谋求自身利益，农民的小算盘中有智慧也有理想。“‘老婆孩子热炕头’的诉求很朴素，但在历史洪流的冲刷下，农民身上坚韧善良、勤劳节俭的品质却给人深刻印象。”一位观众评论说，“说大了这是农民的精气神，说小点这就是爷爷奶奶的背影。”