唐太宗李世民无疑是历史上知名度最高的君王之一，其文治武功向来被视为是贤君的典范。

　　但是，千万别忘了，人是复杂多变的，高大全的完美人物从来只存在于文字的想象之中，唐太宗自然也不例外。在其光彩照人的贤君形象背后，还有着黯淡无光乃至于阴暗的另一面，这其中就包括他对于长生丹药的偏信与盲从。

　　李世民生于公元598年，卒于649年，寿命还不到52岁，即便是在人均寿命不长的古代，也难称长寿。这一方面和他晚年疾病缠身有关，另一方面更直接的原因则是服食所谓长生药，加剧病情，可谓死于丹药之手。

　　我们先来看看李世民的身体情况，关于君主的身体情况，史家自然都讳莫如深。从种种蛛丝马迹来看，李世民的身体素来并不太好，特别是三十岁之后，更是多种疾病缠身，其中尤以“气疾”、“风疾”反复发作，给他带来了莫大的痛苦。

　　据《贞观政要》记载，唐太宗于公元628年8月曾云：“朕有气疾，岂宜下湿。”四年之后，又说:“朕有气疾，暑辄顿剧。”可见，此病怕热畏湿，暑天病情会加重。唐太宗所言“气疾”到底是什么疾病，史载不详，难以定论，有观点认为所谓“气疾”指“狂易癫眩，惊悸痫瘈，心神不定之证”，类似于今天的精神失常、头晕目眩等病症，可备一说。

　　“气疾”之外，唐太宗还患有“风疾”。“风疾”在中医学上是一个极为宽泛的概念，从记载来看，可能是一种带有某些遗传性质的疾病，因为有着血缘关系的唐高祖、唐太宗、唐高宗、唐顺宗、唐穆宗、唐文宗、唐宣宗都先后患有此病。患此病者多畏暑惧热，而京师盛夏酷热无比，故此唐太宗在大臣建议为他在终南山修葺消暑避夏的宫殿时，颇为高兴：“比者风虚颇积,为弊至深……沈疴属此,理所不堪,久欲追凉。”

　　尽管采取了各种措施，也延请名医治病，但始终未能彻底治愈，身体状况每况愈下。特别是公元645年东征高丽之后，还引发了毒疮，一度无法站立行走。无奈之下，他只能专心静养，朝廷大事交给太子处理。

　　随着健康状况的每况愈下，唐太宗很自然地开始留心起有关医药、养生方面的知识。贞观十七年，他以帝王之尊，竟然亲自前往当时年逾百岁的名医甄权家里，“视其饮食，访以药性”，还赠授其官职，赏赐衣物等。很显然，唐太宗希望向甄权请教养生之道，并咨询某些药物的特性，其求生的迫切心情由此可见一斑。

　　除了求助于医家之外，他更多地关注起神仙之术，并开始服用丹药。公元647年，亲近的大臣高士廉故去，唐太宗准备亲自前往吊丧，大臣房玄龄、长孙无忌劝谏时明言:“陛下饵金石,于方不得近丧。”可见，此时的唐太宗已经服食丹药有一段时间，在此之前，他还曾经赏赐大臣钟乳。

　　显然服食丹药并未奏效，唐太宗不但没有醒悟，反而认为是本土的炼丹水平不够，“外来的和尚会念经”，他将希望寄托在了胡僧——来自古印度的那罗迩娑婆寐身上。

　　该胡僧号称已经二百岁，深谙长生之术。唐太宗对此深信不疑，将其尊为上宾，给以丰厚的待遇，请胡僧按照天竺国的秘方来配置长生药，甚至让堂堂的兵部尚书协助此事，担任监工。至于胡僧配制药物所需的各类灵草秘石，更是举国之力，不论多么珍奇贵重，都派人想法获得，可谓劳民伤财。

　　经过差不多一年的时间，在唐太宗的一再催促下，胡僧总算是把“长生药”配制出来了。唐太宗迫不及待地按方服食，然而讽刺的是，不但没有就此轻身飞举，反而病情加重，卧床不起，很快就一命呜呼！

　　据记载，唐太宗当时的主要症状是极为严重的腹泻，朝野将太宗之死归于胡僧的“神药”，认为是服食丹药之后中毒所致。然而太医们均束手无策，只能眼睁睁看着太宗驾崩。盛怒之下，当时便有人建议将胡僧处死，但又顾虑此事传出去，“恐取笑狄夷，法遂不行”。于是，这个骗术并不高明的胡僧居然侥幸活了下来。

　　唐太宗因服食丹药而亡，当然不是什么光彩事，史书对此自然不会大肆声张。但在唐代似乎也并不讳言。后来，唐高宗也曾准备服食另一胡僧配制的“长年药”，大臣劝谏时，就举太宗服丹之事为教训，幸好唐高宗听劝，遂停止服用。唐宪宗时，曾与大臣议论长生之事，有大臣也举太宗事为例，并直言:“（唐太宗）服胡僧长生药，遂致暴疾不救。古诗云:‘服食求神仙,多为药所误。’诚哉是言也。”

　　虽然有了唐太宗服食丹药致死的先例，但是唐朝的君主中热衷于此术者仍络绎不绝，深受其害乃至于死亡者先后有六帝之多。清代著名学者赵翼在《二十二史札记》中专门撰文论述“唐诸帝多饵丹药”，他认为唐穆宗、唐敬宗本身昏愚，被丹药所惑并不奇怪，然而唐太宗、唐宪宗、唐武宗、唐宣宗都属于英明之主，他们的教训在于“实由贪生之心太甚,而转以速其死耳”。

　　更令人扼腕叹息的是，其实唐太宗在当政之初，对于神仙长生术的态度是相当理智而清醒的！贞观元年，他在同大臣谈话时，曾嘲笑秦皇、汉武求仙的荒唐，并直言“神仙事本虚妄，空有其名”。即便是贞观十一年时，他还在诏书中明言：“生有七尺之形，寿以百龄为限……虽复回天转日之力，尽妙穷神之智，生必有终，皆不能免。”可见，他认为生老病死是自然规律，人不可能免于死亡。

　　言犹在耳，唐太宗却已重蹈秦皇、汉武覆辙，转而沉迷于丹药，并由此丧生，真可谓极大的讽刺！

　　(章原 上海中医药大学中医药文化研究与传播中心)